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Eines der Projekte, an denen Mozilla momentan arbeitet, hört auf den Namen „Azure“, eine neue Grafik-API, welche Cairo teilweise ersetzen und die Darstellung von Webseiten beschleunigen soll. In den letzten Wochen hat man ein Proof-of-Concept-Direct2D-Backend erstellt, welches den Leistungsgewinn bestätigte, weswegen man dies nun für das HTML5-Canvas-Element noch im zweiten Quartal umsetzen möchte. Einen konkreten Zeitplan für das gesamte Projekt gibt es bisher nicht.

In den Kommentaren zu einem der Artikel in diesem Blog wurde das Thema bereits angeschnitten – Addon-Kompatiblität. Mit dem neuen und deutlich beschleunigten Release-Zyklus von Firefox ist das bisherige Modell, dass Erweiterungsautoren ihre Addons mit jedem Major Release zumindest in der Versionsangabe anpassen müssen, nicht mehr zielführend. Vor allem, weil einige Erweiterungen zum Release oft nicht kompatibel mit der neusten Browserversion waren, ist die Ankündigung der mehr Releases auf einige Skepsis gestoßen. Mozilla plant hierbei Änderungen, welche die Sorgen beseitigen sollte. In der Konsequenz sollen die Nutzer beim Update auf die neuste Version nicht mehr auf ihre Lieblingserweiterungen verzichten müssen.

Vor wenigen Tagen hat Mozilla eine Vorabversion von Firefox 5 veröffentlicht. Einen Changelog sucht man vergebens, doch hat sich nicht wenig gegenüber Firefox 4 getan. Ich habe einmal die wichtigsten Änderungen zusammengeschrieben, da Interesse hiernach bestand.

Wie geplant ging Firefox 5 mittlerweile und damit Firefox zum ersten mal in die Aurora-Phase über. Auf einer entsprechenden Downloadseite kann die erste Vorabversion (Alpha) von Firefox 5 heruntergeladen werden, ebenso wird es hier in Zukunft die Beta-Versionen geben und auch einen Button zur aktuellen stabilen Version findet sich hier. Desweiteren kann man sich dort für einen „Channel-Newsletter“ anmelden, um auf dem Laufenden zu bleiben. Was es auf dieser Seite nicht gibt, ist die Nightly-Version, diese ist weiterhin über nightly.mozilla.org zu beziehen. Gleichzeitig bedeutet dies, dass die Nightly-Version den Versionssprung auf 6.0 gemacht hat und dann in sechs Wochen in die Aurora-Phase gehen wird, während Firefox 5 dann bereits seit einer Woche eine Beta-Version ist (verkürzter Zyklus zwischen Firefox 4 und Firefox 5!).

Nachdem die Pläne für den künftigen Release-Zyklus von Firefox feststehen, die Update-Channel-Auswahl implementiert wurde und Firefox 5 bereits am 12. April in die Aurora-Phase gehen wird, gibt es nun auch die angekündigten neuen Logos für sowohl die Nightly (Central)- als auch für die Aurora-Phase, welche meiner Meinung nach ordentlich etwas hermachen.

Im gestrigen Artikel habe ich den neuen Release-Zyklus von Firefox bereits erläutert. Mit der heutigen Entwicklerversion erhält die dort angesprochene Update Channel-Auswahl Einzug in den Browser. Über den Info-Dialog lässt sich hier einer der folgenden drei Channels für zukünftige Updates auswählen: Aurora, Beta, Release. Zur Erinnerung:

Mozilla strebt für die Zukunft deutlich kürzere Release-Zyklen für Firefox an. Das Ziel sind wesentlich schnellere Releases, die dafür entsprechend weniger umfangreich als in der Vergangenheit ausfallen. Die zeitlichen Abläufe hierfür wurden nun konkretisiert.

Auch wenn die Benutzeroberfläche von Firefox 4.0 schon sehr gut ist, lässt sich das Benutzererlebnis durch Erweiterungen noch weiter verbessern. Hier hängt natürlich vieles von den persönlichen Vorlieben ab. Meine persönlichen Favoriten stelle ich an dieser Stelle in aller Kürze vor. Alle Addons befinden sich in der von mir angelegten Addon-Kollektion. Berücksichtigt wurden nur Erweiterungen, welche mit Firefox 4.0 ohne feststellbare Probleme funktionieren.